Lek för att må bra!

Att vara hemlig agent som räddar världen från ondska, eller att vara den lycklige som får gifta sig i solnedgången på en fjärran strand. Att bygga det bästa fortet i skogen, ta OS-guld i pulkabacken eller avgöra hockeyns OS-final som världens främsta spelare. I leken, den fantastiska leken, är allting möjligt! Ändå tycks vuxenvärlden ibland anse att leken är ett lustfyllt tidsfördriv som hör barndomen till; en tillfällig fas innan viktigare saker tar vid, som lärande, yrkesliv, ansvar och deadlines. Stämmer den här bilden av leken eller finns det en annan sida? Är leken bara en barndomens fas eller kan leken ha en värdefull funktion för hjärnans välmående? Det ska dagens inlägg reda ut.

När det gäller just hjärnans välmående nämns ofta olika pusselbitar som sömn, träning, vila, socialt utbyte, reflektion m.m. för att hjärnan ska må väl och utvecklas. I studien The Healthy Mind Platter av David Rock m.fl. nämns just dessa, men det finns också en oväntad aspekt - leken! Den typ av lek som beskrivs är den fria utforskande leken, en typ av lek som är central för att barn ska utvecklas. Att barn utvecklas i leken har varit känt länge, och leken genomsyrar därför den svenska läroplanen för förskolan, men att detsamma även gäller vuxna är inte lika välkänt. Enligt Rocks studie är leken viktig för hjärnans fortsatta utveckling då leken stimulerar kognitiva funktioner som minne, kreativitet och verbal förmåga, men också möjliggör träning på t.ex. turtagning, känsloreglering och konflikthantering för att därmed utveckla sociala förmågor.

Utöver att stärka hjärnans utveckling får leken oss också att må bra, enligt studien. Positiva känslolägen som glädje med äkta skratt och nyfikenhet sägs sprida välmående i kroppen via leken. Slutligen sägs leken även ge möjlighet att hantera stress bättre genom att kunna möta oväntade händelser på ett bättre sätt. Rocks studie lyfter alltså sammanfattningsvis leken som en oerhört viktig del för vår utveckling och välmående! (För en kortare sammanfattning av studien på svenska, se här.)

I anslutning till leken som gynnsam för kreativitet vill jag tipsa om att använda fantasin tillsammans med andra för att skapa spännande “världar” för leken. När jag gjorde värnplikt för drygt 20 år sedan brukade jag och bästa soldat Andersson drömma oss bort genom att med kisande blick spana över de snötäckta landskapen och föreställa oss att vi befann oss på en sandstrand. Visst kan man nästan ana sanddynerna över det snötäckta fältet nedan?

Om vi känner till lekens betydelse för vårt välmående - vad kan konsekvenserna bli om vi väljer bort leken? En möjlig koppling till den här funderingen nämns av neuropsykologen Gabriella Svanberg i artikeln Ta hand om din hjärna och kom i bättre balans” i Östgöta Correspondenten 17/1-2026. Svanberg nämner att en stor del av vår hälsa handlar om att hitta en balans i hjärnans kemi, bestående av ämnen som signalsubstanser, hormoner och enzymer. Balansen kan t.ex. handla om att vi behöver dopaminet för driv och motivation, samtidigt som må-bra-ämnen som oxytocin, serotonin och endorfiner behövs för lugn. Svanberg nämner att det idag finns en stor risk för obalans mellan de här ämnena, där människor dras till aktiviteter som ger dopaminkickar, såsom sociala medier, mobiler, spel m.m. De här aktiviteterna kan skapa skadliga beroenden, istället för balans i hjärnan som mer positiva aktiviteter bidrar med.

Vidare menar Svanberg att dagens värld inte är upplagd för att på ett naturligt sätt möjliggöra aktiviteter som upprätthåller den här kemiska balansen. Vad händer t.ex. med utvecklingen av vår kreativitet om vi bara ägnar oss åt mer tillrättalagd styrd lek som i de digitala spelens värld? Hur kan sociala förmågor utvecklas och hur kan kroppen frisätta må-bra-ämnen om interaktionen med andra begränsas till en skärm? Här finns en tydlig koppling till just leken som även för vuxna kan fungera som den naturliga aktiviteten som hjälper oss upprätthålla den här kemiska balansen!

Hur gör man då för att återinföra leken som vuxen så att den möjliggör fördelarna som nämns i Rocks studie, och kan leda till balans i hjärnans kemi som Svanberg beskriver? Jag vill skicka med några nycklar i processen:

• Närvaro i stunden - alla är olika med olika behov så det finns inget hemligt recept. Låt dig uppslukas av närvaron i stunden för att hitta en lek som känns rätt.

• Aktiviteten bör bestå av fri lek som möjliggör kreativitet och fantasi.

• Social interaktion är viktigt så bjud med nära och kära.

• Fysisk rörelse bör vara del i leken för att dra igång må-bra-ämnena.

• Leken bör genomföras utomhus i naturen eftersom den naturliga miljön lugnar nervsystemet på bästa sätt.

Utifrån de här tipsen kan fantasin flöda! Ett förslag på en möjlig lek utomhus kan vara att leta spännande fotspår, vilket är extra intressant vintertid. Se t.ex. de fina spåren i isen ovan.

Som vuxen kan det så klart kännas ovant och ge upphov till en “pinsam” känsla att försöka leka på nytt. Jag vill därför tipsa om en bra möjlighet att testa leken. Jag erbjuder konceptet “naturlig rörelse”. Det är en aktivitet som inspireras av naturparkour och av människans naturliga rörelsemönster i naturen sedan urminnes tider. Vi ger oss ut i skogen, hittar spännande platser och övar på att smyga, ducka, balansera och hoppa tillsammans, helt efter egen förmåga. Det är en aktivitet som inte kräver några förkunskaper eller särskild fysisk form. Naturlig rörelse ger upphov till kreativitet, socialt utbyte, lugn, fysisk rörelse, upplyftande skratt och så klart alla fördelar som medföljer naturens positiva energi. Hör av dig om du är intresserad eller läs mer via heltnaturligt.nu!

Avslutningsvis vill jag skicka med att det är uppenbart att leken är lika värdefull för så väl barn som vuxna! Det finns så klart en avgörande skillnad - barn är experter på att leka, till skillnad från oss vuxna. Nog är det tydligt att min dotters hopp nedan är bra mycket mer elegant än mitt eget på bloggens inledande bild. Mitt tips är därför att inspireras av barnens förmåga så att du också kan må bättre med hjälp av leken, och allra bäst blir det så klart i naturen. Välmående kommer ju helt naturligt med naturen! Kärlek till er alla❤️